106 kilómetros de litoral, el mayor pinar y bosque artificial de Europa Occidental, dunas gigantes, playas surferas, pueblos marineros, lagos y lagunas de todas las tonalidades de azul, ríos que nos recordaron al Amazonas… Elegir nuestros 12+1 sitios que ver en las Landas ha sido muy complicado. Pero aquí están, que no se diga.

En un mismo día puedes ver el amanecer junto a una laguna, conducir o pedalear por carreteras entre pinos, navegar por humedales que parecen sacados de otro continente y terminar con el atardecer desde una duna gigante mientras disfrutas de uno de los mejores magrets de pato de tu vida.

Esta zona de Francia, que se extiende al sur de Burdeos y al norte del País Vasco francés, no dejó de sorprendernos desde el primer momento. Y estamos seguros de que a ti te pasará lo mismo. Te costará elegir tu rincón favorito de nuestra lista de lugares que visitar en las Landas.

1. Capbreton

Empezamos nuestro listado de lugares que ver en las Landas muy cerca del País Vasco francés y de España. A veinte minutos de Bayona y menos de una hora de Irún está la pequeña ciudad marinera de Capbreton, el único puerto de las Landas. Su mercado de pescado, su animado casco histórico con edificios como la antigua maison du Rey, sus playas kilométricas, sus dunas… Está claro que Capbreton es un imprescindible de las Landas.

¿Su rincón más conocido? Sin duda, la estacade de Capbreton. Cualquier día que se precie en la ciudad acaba con una puesta de sol con ese muelle de madera en primer plano. Puedes ver el atardecer desde la misma playa central, desde la terraza del Belharra Café mientras cenas o te tomas algo o desde el balcón panorámico que hay encima del restaurante y seguir disfrutando del ambiente antes de ir a descansar en el cercano Hôtel la Baïne, como hicimos nosotros.

2. Hossegor

El canal que hay junto al muelle de Capbreton es el canal de Hossegor, que comparten ambas localidades. Vecinas, sí, pero con un carácter muy distinto. El de Hossegor oscila entre lo surfero y lo chic. Es la capital europea del surf, con algunas de las mejores olas del continente, y sede habitual de competiciones de la World Surf League. Pero ese ambiente surfero, más bien hippy en otros lugares, se mezcla aquí con lo exclusivo del destino más elegante de las Landas. Muchas de sus villas entre pinares son propiedad de adinerados parisinos y de otros puntos de Francia que van a disfrutar de beach clubs, restaurantes y fiestas de alto nivel en cuanto suben las temperaturas.

En Hossegor encontrarás 7 km de playas, muchos surferos, outlets de marcas de surf, arte urbano, grandes villas –algunas del curioso estilo vasco-landés–, el campo de golf más mítico de las Landas y mucho ambiente. También un lago marino que sirve de refugio para una gran diversidad de aves y en el que incluso hay ostras. Un buen mix, ¿no?

3. El Étang Noir de Seignosse

Junto con sus vecinas Capbreton y Hossegor, Seignosse es el tercer gran destino de la costa sur de las Landas. Un destino en el que la protagonista es la naturaleza. Aquí también hay playas, paseos entre dunas, pinares… Eso sí, nuestro rincón favorito de Seignosse es la reserva natural del Étang Noir.

Esta laguna parece negra, de ahí el nombre, por sus fondos fangosos. Pero más que la laguna en sí, lo que nos dejó con la boca abierta fue el bosque pantanoso y las turberas que la rodean y por los que hay que cruzar –sobre una pasarela, que tampoco querrás hundirte– para llegar hasta ella. Creíamos que iba a salir un dinosaurio a lo Jurassic Park en cualquier momento. Sin duda, está en nuestro top de cosas que hacer en las Landas.

Se puede acceder a las pasarelas hasta la laguna en cualquier momento y gratis. También hay un centro de visitantes en la entrada.

4. La capilla de Santa Teresa en Labenne

Puede que hayas escuchado hablar de Capbreton, Hossegor, incluso de Seignosse, pero apostamos a que no has oído hablar de Labenne. No te preocupes: nosotros, antes de viajar a las Landas, tampoco. En Labenne, al sur de Capbreton, hay dos joyitas. No diríamos que están entre los lugares imprescindibles que visitar las Landas, pero seguramente te pillen de paso, como a nosotros, y bien merecen una parada.

En Labenne-Océan, junto a la playa, de hecho literalmente plantada sobre las dunas y a pocos metros del océano, está la Chapelle Sainte-Thérèse. Normalmente no se puede visitar por dentro y, en sí, la capilla no tiene nada de especial. Eso sí, su ubicación la convierte en uno de los rincones más curiosos y fotogénicos de las Landas. ¡Alerta para instagramers! Aunque, por suerte, no nos encontramos con nadie con pamela y falda vaporosa.

La otra joya está en el interior de Labenne, sigue leyendo…

5. El Marais d’Orx y sus espátulas comunes

El Marais d’Orx es uno de los grandes humedales del suroeste de Francia. Un paraíso para observar aves migratorias, especialmente las espátulas comunes, que son muy curiosas. Las hay de febrero a octubre, aunque la mejor época del año para avistarlas es de finales de verano a principios de otoño.

Nosotros vimos bastantes en mayo desde el telescopio terrestre de un simpático guarda que nos encontramos en uno de los hides. Aunque no seas birdwatcher, nosotros no lo somos, el paseo de unos 6 km ida y vuelta alrededor del sur de la laguna es muy agradable. El bosque que la rodea, una vez más, precioso. También hay centro de visitantes con horarios, pero a la laguna puedes ir gratis a cualquier hora.

6. El Courant d’Huchet en galupe (barca tradicional)

Llega un imprescindible de las Landas y seguramente uno de sus espacios naturales más espectaculares y sorprendentes: el Courant d’Huchet. Primero: ¿qué es eso de “courant”? En francés, courant se traduce literalmente como “corriente”. Pero solo en Las Landas los courants son canales naturales que conectan las lagunas con el océano. Hay cuatro principales. El más conocido es el de Huchet, el único que es también reserva natural. En sus 9 km, conecta el lago de Léon con el mar en Moliets-et-Maa atravesando marismas, turberas, bosques y dunas.

Al Courant d’Huchet se le conoce como “la pequeña Amazonía de las Landas”, no decimos más. Puede que la comparación sea un poco exagerada, pero cuando estés allí lo entenderás y alucinarás. Ya sabes, otra cosa top que hacer en las Landas: bajar el Courant d’Huchet en barca tradicional, llamada galupe en gascón. En la web de los Bateliers du Courant d’Huchet tienes precios, horarios y puedes reservar. Algunos barqueros hablan español, como Valentin, el majísimo batelier con quien fuimos nosotros.

7. El pontón de Azur

Como la Chapelle Sainte-Thérèse, el ponton d’Azur tampoco diríamos que es un lugar imprescindible de las Landas, pero sí un rincón muy fotogénico. En este caso, además, refrescante cuando aprieta el calor, como fue el caso cuando estuvimos nosotros.

Este pontón de madera sobre el Lac de Soustons tiene la peculiaridad de que, al final, hay un árbol… Además, está enmarcado por el verde que rodea el lago. ¡Toda una postal! El paseo por la pasarela continúa bordeando el lago, un lugar perfecto para parar y disfrutar del entorno.

8. El faro de Contis

En las Landas hay más de 106 km de litoral, pero solo un puerto, el de Capbreton, y solo un faro, el de faro de Contis. Se construyó a medio camino entre los faros de Biarritz y Cap Ferret y entró en funcionamiento en 1863, durante el gobierno de Napoleón III, el “responsable” de que haya tantos pinos y dunas en las Landas.

Es un faro curioso: está a 1 km del mar y no lo ves hasta que estás prácticamente debajo. Además, es de los pocos del mundo pintados al estilo “poste de barbero”, con dos espirales negras que rodean la torre desde la base hasta la linterna. Según nos contaron y leímos en un cartel junto al faro, fue obra de un artista local que las pintó suspendido con cuerdas y una polea simple. ¡Y le salió así de bien!

Vale la pena subir sus 184 escalones para admirar su escalera de caracol verde y, claro, las vistas. Alucinamos con ese pinar infinito, las dunas y el océano. ¡Y eso que el día no estaba del todo despejado! En los días claros, incluso se llegan a ver los Pirineos.

9. La reserva natural de Arjuzanx y sus grullas

Sí, bastantes visitas a reservas naturales en nuestro listado de cosas que hacer en las Landas, pero es lo que hay: ya dijimos que esto es un paraíso natural –con el permiso de Asturias–.

Si te gustan las aves, seguramente el lugar más especial de la región sea la Reserva Natural Nacional de Arjuzanx, más aún entre octubre y febrero. Bueno, casi aunque no te gusten especialmente las aves. Y es que ver las miles de grullas que pasan allí el invierno –unas 25-30 mil cada año– debe de ser todo un espectáculo. Decimos “debe de ser” porque nosotros fuimos en mayo y no había grullas.

Aun así, hay aves durante todo el año. También, un montón de tipos de libélulas –¡50 especies!– y otros animales. ¡Cuidado con los renacuajos que se crucen en tu camino! Además de unas pocas landas originales, el paisaje de humedales de la zona antes de que se plantaran los pinares.

La reserva tiene dos zonas. Una es gratuita y está siempre abierta al público. Allí hay dos circuitos a pie alrededor de uno o dos lagos, de 7 y 14 km. La otra solo se puede visitar con los guardas del parque, tienes que reservar en su web. Es imprescindible si quieres ver donde se concentra la mayoría de las grullas en invierno. En esa época, conviene reservar con bastante antelación.

Tampoco dejes de pasar por el centro de visitantes. Allí te enterarás, entre otras cosas, de la sorprendente historia de la reserva. Hasta principios de los ‘90, era una enorme mina de lignito –una especie de madera fosilizada– a cielo abierto explotada para producir electricidad. ¡Increíble!

10. El Ecomuseo de Marquèze en el parque de las Landas de Gascuña

El Parque Natural Regional de las Landas de Gascuña es el corazón “más salvaje” de las Landas. Un enorme espacio protegido con bosques –sobre todo pinares–, humedales, lagunas y el valle del río Leyre.

Si te preguntas cuál es la diferencia entre las Landas, a secas, y las Landas de Gascuña, las primeras son un departamento de Francia y las segundas una región histórica y natural que ocupa, además de casi todo el departamento de las Landas, parte de Gironda, al norte, y de Lot y Garona, hacia el interior. Más o menos, un triángulo con vértices en Soulac-sur-Mer, Capbreton y Nérac. De hecho, el Parque Natural Regional de las Landas de Gascuña se reparte entre los departamentos de Landas y Gironda.

Y, si también te preguntas qué ver en el parque natural de las Landas de Gascuña, te recomendamos una de nuestras visitas favoritas de la región: el Ecomuseo de Marquèze. Un museo al aire libre en el que se recrea cómo era la vida tradicional en las Landas en el siglo XIX, antes de que la región se llenara de pinares. Para llegar, hay que subir a un tren histórico que sale de Sabres. Casas típicas landesas, animales, huertas, antiguos oficios y demostraciones de actividades tradicionales como el gemmage, la extracción de resina de los pinos. También hay un pequeño museo con exposiciones temporales y explicaciones sobre el paisaje de las Landas, su historia o la del gascón. Eso sí, en invierno cierra.

11. Mimizan

Mimizan es otro de nuestros imprescindibles de las Landas. Y es que lo tiene todo: dunas, pinares, lago, jardines… ¡y hasta Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO! Vamos, un pequeño concentrado del departamento.

Un día perfecto empieza en la Promenade Fleurie con un paseo entre las flores hasta las vistas sobre el lago de Aureilhan desde el “banco de los enamorados”. Sigue con la visita al pórtico del campanario de Mimizan, el único vestigio de una iglesia abacial del siglo XII, con un increíble conjunto de esculturas policromadas declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO como parte de los Caminos de Santiago. Después, caminata por la reserva biológica de la Mailloueyre, entre pinares y estanques, con mirador sobre las dunas incluido. Para acabar en la playa de Mimizan cenando en A Noste, mirando el océano y la puesta de sol. ¡Un día más landés, imposible! Pásate por nuestro artículo 5 lugares que ver en Mimizan, la perla de la Côte d’Argent para saber más.

12. Biscarrosse

Biscarrosse es el punto más al norte de nuestros lugares que ver en las Landas. Hablamos de la tercera ciudad más poblada del departamento, aunque tiene poco más de 15.000 habitantes, ya ves… Aquí no hay patrimonio UNESCO, pero, por lo demás, tampoco le falta de nada.

Paseo entre pinares y dunas, hasta la preciosa playa del Vivier. Playas surferas desde las que ver la puesta de sol. Y la playa central, con su noria y un montón de restaurantes, bares y cafés.

Aunque lo más característico de Biscarrosse son sus dos grandes lagos: el lago norte –oficialmente, lago de Cazaux-Sanguinet– y el lago sur –lago de Biscarrosse-Parentis–. Los dos están conectados por un canal que pasa también por el pequeño lago de Biscarrosse –Petit Étang de Biscarrosse–, de lo más cuco.

En el lago norte hay varias playas. Entre ellas, la de Navarrosse, seguramente la más bonita de los lagos landeses, con su arena blanca, pinos y agua cristalina. Y, en el lago sur, un par de museos. Uno es el Museo de la Hidroaviación –Biscarrosse fue uno de los centros históricos de la hidroaviación en Europa–. El otro es el Museo de las Tradiciones, desde donde salen los paseos en barco por el marais biscarrossais, una zona de humedales que ya nos teletransportó al Amazonas antes del paseo en galupe por el Courant d’Huchet.

+1. La Duna de Pilat

El “+1” de nuestra lista de sitios que ver en las Landas no es porque seamos supersticiosos y no queramos poner 13. Es porque no está exactamente en las Landas… O sea, está en las Landas de Gascuña, la región histórica y natural de la que hemos hablado, pero no en el departamento de las Landas, sino en el de Gironda, el de Burdeos.

Poco importan las fronteras territoriales y no podíamos dejar de mencionar la Duna de Pilat, la duna más alta de Europa, junto a la bahía de Arcachón. Además, está a menos de media hora de Biscarrosse: puede ser perfectamente una excursión de un día. Todo lo que necesitas saber para visitarla lo tienes en nuestro artículo sobre la gran duna de Pilat.

¿No hay nada que ver en el interior de las Landas?

Si te preguntas si no hay nada que ver en el interior de las Landas más allá del Ecomuseo de Marquèze o de la reserva natural de Arjuzanx, claro que lo hay. Están Dax, con sus aguas termales y sus edificios art decó; Saint-Sever, con su casco histórico medieval y su abadía Patrimonio UNESCO; Labastide d’Armagnac, una bastida medieval muy bien conservada…

Pero las Landas son el segundo departamento más grande de la Francia metropolitana –después de su vecino, Gironda– y no te dará tiempo a todo. En nuestra opinión, lo más característico de esta zona de Francia son sus playas, sus pinares y sus lagunas y todo eso lo tendrás sin alejarte mucho del mar.

Pero, eso sí, si no tienes suerte con el tiempo y buscas qué ver en las Landas con lluvia, los pueblos y las termas son una alternativa perfecta a las playas.

Mapa con los sitios que ver en las Landas

Aquí tienes nuestro mapa de los lugares que visitar en las Landas para que te hagas una idea de las distancias y montes tu itinerario.

Este paraíso natural francés te espera muy cerca…