Todos los barcos de pasaje, y en general todos los buques de carga de arqueo bruto superior a 3000 GT, están obligados a ir dotados de un equipo llamado VDR utilizado para registrar los datos de las maniobras de los buques y así poder facilitar, entre otros fines, la investigación de posibles accidentes que puedan producirse

DAT.- El Voyage Data Recorder (VDR), que en español sería Registrador de Datos de la Travesía, es un dispositivo más conocido como caja negra, y que se ha convertido en un elemento obligatorio en todos aquellos medios de transporte que superen las 3.000 toneladas de peso, lo cual incluye los barcos.

Explica Anahid Bandari de Ataie que estos aparatos suelen tener un color anaranjado fluor y su función es la de detectar las causas en caso de accidente o para evitar futuras incidencias. Reciben el nombre de VDR y S-VDR y, según la IMO (Organización Marítima Internacional), se debe cumplir estrictamente con su tenencia.

La caja negra registra la actividad de las últimas 12 horas de navegación, recopilando información de las comunicaciones de voz mantenidas a través de la radio VHF y el radioteléfono en una cápsula hermética. Mide aproximadamente unos 50 centímetros de largo, pesa entre tres y catorce kilos dependiendo del tamaño de la embarcación, y tiene ese color llamativo para que pueda ser más fácil encontrarla en el fondo del mar.

Los datos registrados por el aparato abarcan desde vídeos de la pantalla radar, audio de las comunicaciones, la fecha, hora, posición, velocidad y rumbo de la embarcación hasta la profundidad, las alarmas recibidas o la dirección del viento.

LEA TAMBIÉN | Anahid Bandari de Ataie | Bunkering: ¿Qué es? ¿Cuántos tipos existen?

El motivo principal por el que la caja negra sobrevive ante una catástrofe es porque está creada para aguantar la presión y las temperaturas en situaciones extremas. Está dotada de varias partes: cubierta exterior, cubierta media, cubierta interna y sonar, conjunto que evita factores como el sobrecalentamiento, enfriamiento o la absorción de las vibraciones. Asimismo, es capaz de enviar sonidos de frecuencia a otros barcos y submarinos en caso de auxilio.

Por otro lado, son capaces de soportar una fuerza de más de 3.000 atmósferas terrestre y temperaturas superiores a 1.000 ºC gracias a sus materiales principales (aluminio, sicilio y titanio), entre otros. Aunque no es un objeto indestructible, su resistencia es tal que se consiguen averiguar las causas de 9 de cada 10 accidentes.

Datos registrados

Los datos que suele registrar son:

• Vídeo de la pantalla radar.
• Vídeos del puente y otros puestos de control.
• Audio de las comunicaciones del puente por VHF.
• Audio del sonido del puente.
• Fecha y hora, posición del buque, velocidad y rumbo, facilitadas por el GPS.
• Profundidad de la ecosonda.
• Consigna y respuesta del ángulo de timón.
• Consigna y respuesta de las revoluciones y paso de la hélice.
• Alarmas recibidas en el puente, obligatorias en buques OMI.
• Aceleraciones en ciertas posiciones del buque.
• Velocidad y dirección del viento, facilitados por el anemómetro.
• Estado de las aberturas del casco, de las puertas estancas y de las contraincendios.

(Con información de Anahid Bandari de Ataie)