El 21 de febrero se celebra el “Día Internacional del Guía Turístico”. Las fechas conmemorativas sirven para recordar a los celebrantes. Aprovecho la ocasión para dar las gracias y rendir un pequeño homenaje a estos esporádicos pero, sin duda, claves compañeros de viaje. Con capacidad para hacer que el destino sea maravilloso. Porque pocas figuras influyen tanto en cómo recordamos un destino. Todo mi reconocimiento a los guías turísticos, profesionales convierten calles, piedras en historias que conquistan.

Viajo desde hace más de 25 años. Y si algo he aprendido es esto: un buen guía puede transformar un viaje correcto en un viaje memorable. Y uno malo… bueno, mejor no hablar demasiado pronto.

En mi trabajo como periodista, los guías son piezas esenciales. Son quienes acompañan a creadores de contenido y a viajeros curiosos en press trips, quienes diseñan rutas interesantes y enriquecen nuestra experiencia con los matices locales. Pero no trabajan solo para nosotros los medios: los guías turísticos trabajan para todos, siempre dispuestos a contar su historia a cualquiera que quiera entender un lugar y no solo visitarlo.

Son los que conocen la trastienda del destino y saben contarlo con su personalidad.

• la anécdota que no sale en Wikipedia,
• el rincón que les gusta a los locales y que no aparece en Instagram ni en Tik Tok
• el horario que conviene saber antes de meter la pata.
• La nueva panadería que es tendencia o la tienda donde comprar algo que necesitamos

Y eso, en estos tiempos de viajes rápidos y atención dispersa, vale oro.

Aprovecha para conocer tu ciudad con un guía

Pero el día a día a día del guía turístico no es fácil. La pandemia fue dura. Muy duro. Menos viajes, menos grupos, ingresos congelados. Aun así, muchos guías reaccionaron con inteligencia y creatividad: rutas para locales, paseos temáticos, visitas para redescubrir la propia ciudad con otros ojos… y muchas de aquellas iniciativas siguen activas. Pues no hay duda. Descubrir tu ciudad con un buen guía puede ser tan emocionante como viajar lejos. A veces, la aventura empieza a la vuelta de la esquina.

Los polémicos free tours

Los guías también se se enfrentan a otro problema. Los llamados free tours han cambiado las reglas del juego. Plataformas como Guruwalk o Civitatis  han popularizado un modelo basado en propinas, accesible y cada vez más demandado. ¿Problema o solución? La respuesta depende a quién preguntes.

• Hay guías que ven los freetours y la llegada de estas plataformas como una amenaza a la profesionalización.
• Otros lo consideran un escaparate potente donde el talento y las buenas historias tienen premio.

Los más críticos pues consideran que es una propuesta ilegal, invasiva. Y que amenaza la seriedad de la profesión. Otros sin embargo están a favor y se han subido a un tren que cada vez atrae a más clientes y en la que ganas más o menos en función de tu capacidad para conquistar al cliente. Mi opinión, basada en la experiencia, es clara: hay free tours magníficos y otros olvidables. Como en cualquier formato. El modelo no hace al profesional; más bien al contrario, creo que es el profesional el que define el modelo. L

Sin duda es un tema delicado y entiendo que polémico. Si eres guía turístico te animo a dejar tu opinión es este hilo tanto a favor como en contra no sólo de los free tours, también sería bueno saber qué opinas de las plataformas que ofrecen los servicios de guías de pago.

BUSCA LA VISITA GUIADA QUE TE INTERESA
Busca y reserva la visita guiada en Español en la ciudad que tú quieras con alguna de las dos plataformas líderes en este servicio.
Con CIVITATIS puedes encontrar visitas de pago, gratuitas y todo tipo de actividades: entradas a monumentos, espectáculos, turismo activo…
O con GURUWALK, plataforma especializada solo en freetors con visitas en todo el mundo.
Es fácil, sólo tienes que entrar, elegir la ciudad, ver las múltiples rutas y opciones que ofrecen y reservar todo online. Y con cancelación gratuita en casi todas sus ofertas.
Si eres guía turístico y trabajas alguna ruta concreta también puedes utilizar este escaparate para ofrecer tus servicios. Sus datos abruman. Alrededor de ¡14.000 actividades en 80 países diferentes!.

¿Cómo reconocer a un buen guía turístico?

Para mí, un buen guía no es el que recita fechas como un catecismo. Es el que sabe contar historias, interpreta al grupo o profesional que tiene delante y es capaz de adaptar el discurso. Y consigue que te sientas como si estuvieras en casa, aunque solo estés de visita. Una necesidad que quizá no todos  los turistas no buscan pero para los periodistas de viajes es valiosa. Al menos para mi que siempre voy en busca de  la esencia de un destino, de lo diferente, de lo anecdótico. Intentando retratar el pulso de una ciudad, de un pueblo, de una región.

Los monumentos están documentados. Las fechas, nombres y estilos arquitectónicos de las catedrales y museos están en internet a un click. Lo cotidiano, lo humano, lo inesperado… eso no. Y ahí es donde el buen guía brilla.

Hay guías que ese detalle lo tienen muy controlado. Profesionales de los destinos, profundos conocedores de sus ciudades,  acostumbrados a trabajar con periodistas y turistas curiosos, que saben bien lo que buscamos.

Con algunos de ellos, la relación llega a ser tan buena que incluso, acaban convirtiéndose en amigos, aunque lamentablemente el tiempo y la distancia hace que  la comunicación al final se pierda.

Mi lista de profesionales extraordinarios con los que he tenido la suerte de trabajar es larga. Personas que madrugan para una foto al amanecer, que saben cuándo callar, cuándo contar y cuándo improvisar. La lista de ejemplos y nombres es larga. Desde rutas urbanas en Bélgica o Escocia, hasta viajes familiares por Israel o paseos gastronómicos por Santander, todos ellos tienen algo en común: amor por su tierra y respeto por el viajero.

También existen los otros. Los que aburren, los que solo buscan comisión, los que te secuestran en tiendas “imprescindibles” de souvenirs imposibles. Todos hemos salido corriendo alguna vez de una visita que parecía no tener fin. Y aún recuerdo con HORROR lo que  me costó escapar de una tienda GIGANTE de matriuscas en una calle perdida deSan Petersburgo cuya dirección no quiero ni recordar. O aquel día que me quedé literalmente atrapada en una tienda/fábrica de alfombras cerca de El Cairo. Terrible.

En estos años también he podido escuchar con mis propios oídos como los visitantes preguntaban auténticas barbaridades a sus guías. Hay varios ejemplos en estos posts anteriores. También he escuchado respuestas inventadas y datos erróneos para hacer la historia más divertida pero lamentablemente falsa.

Resumiendo, un buen guía debe ser un buen orador, un buen comunicador capaz de poder captar el interés de sus “escuchantes”.  Pero a veces, los turistas no lo ponen fácil.

Viaja con Nani Arenas como acompañante

Yo también he trabajado como “guía”. Bueno, no exactamente, más bien como cicerone o acompañante en colaboración con la agencia Focus on Women, especializada en mujeres que viajan solas. He hecho ya varias salidas a Flandes, Bélgica (con parada en Bruselas, Brujas, Lovaina, Gante y Malinas). A Nueva York.  A Sudáfrica…

Losviajes de autor están cada vez más de moda, pues los viajeros cada vez buscan más experiencias con locales en los lugares que visitan y con esta iniciativa esto se consigue. Y las agencias cada vez trabajan más los viajes a la carta.

Por falta de tiempo he tenido que dejar esta tarea pero estoy deseando retomarla pues he disfrutado mucho haciendo de contadora de historias que es lo que me gusta. ¿Te gustaría viajar conmigo? Si nos dices un destino y conseguimos formar un grupo lo organizamos. O si sois unas cuantas amigas y os apetece vivir una aventura en mi compañía ¡encantadas de hacer realidad vuestros sueños!

¡Cuéntanos tu experiencia con guías del mundo!

Después de miles de kilómetros, tengo clara una cosa: los destinos se recuerdan por las personas que nos los explican.

Por eso hoy aplaudo a los buenos guías. A los que se adaptan, innovan. A los que entienden que comunicar es mucho más que informar.

Y animo a los viajeros a elegir bien, valorar el trabajo y contar sus experiencias

.¿Dime, qué experiencias has tenido con buenos o malos guías turísticos? Aprovecha este foro para darle un aplauso a quien lo merezca. Un estímulo que muchos agradecerán. Y si has viajado conmigo, cuéntales a otras viajera ¡lo bien que nos lo pasamos! .

Y si eres guía y quieres dar a conocer tus servicios aprovecha este post para contar lo que haces y llegar a otros viajeros.

Por tanto, FELICIDADES a todos, especialmente a los buenos.

FAQS SOBRE GUÍAS TURÍSTICOS

¿Por qué es importante un guía turístico?

Un buen guía turístico es quien interpreta un destino, adapta el relato al viajero y convierte la información en experiencia. No se limita a explicar monumentos: contextualiza, humaniza y muestra la vida cotidiana del lugar. Ayuda a comprender el destino más allá de lo visible, aporta contexto cultural y hace que el visitante se lleve un excelente recuerdo.

¿Merecen la pena los free tours?

Sí, si el guía es profesional y el viajero valora su trabajo. El formato no garantiza la calidad, el talento sí.

¿Qué diferencia a un buen guía turístico?

Su capacidad de comunicación y de contar una historia que interese y entretenga, su facilidad para adaptarse al grupo y el conocimiento real del destino, más allá de los datos oficiales.

Artículo escrito por Nani Arenas, periodista especializada en viajes y comunicación turística, con más de 25 años de experiencia en destinos nacionales e internacionales.