Mapa, ruta y consejos. Circuito O y W en Torres del Paine
Si estás pensando ir a Torres del Paine este artículo te va despejar cualquier duda. Mapa del Circuito W y O (Macizo Paine), nuestros consejos al haber vivido ésta experiencia y lo mejor de todo, una larga explicación etapa por etapa a través del vídeo y la buena fotografía.
Torres del Paine para nosotros es un TOP, un TO-DO como dicen los anglosajones. Te guste o no el senderismo visitar las Torres del Paine es algo maravilloso, casi único. Los paisajes de este rincón de Chile solo los puedes descubrir al sur de la Patagonia y en los Andes, donde acogen al Parque Nacional para convertirlo en el Rey de este rincón del planeta.
Hemos realizado un artículo y un vídeo por cada etapa. ¡No te lo pierdas!
Torres del Paine, más que un sueño
Hace unos años Miguel tuvo la suerte de poder realizar el Circuito W y se quedó con las ganas de poder realizar el Circuito O, la ruta más completa del Parque Nacional. En aquel año el tiempo no ayudó y la mala suerte se cebo en él, ya ni las vistas fueron buenas y a parte perdió la cámara cuando hizo escala en Buenos Aires para ver a unos amigos.
Años más tarde comencé a picarle, ya que siempre me habló maravillas de este lugar. Lo comparaba con Nueva Zelanda, uno de nuestros países favoritos, y si tal comparación existía esto quería decir que el destino merecía claramente la pena.
Al final pude convencerle y partimos los dos, como en la mayoría de los viajes, ruta de hermanos, ruta de gemelos. Al final tuvo Miguel razón, Torres del Paine es maravilloso, digno de gritar alguna que otra palabrota al aire :).
Sobre lo que viene a continuación
Hemos querido redactar nuestra aventura por las Torres del Paine etapa por etapa, comenzando por un vistazo general para aquellos que estén pensando ir a Chile y a las Torres del Paine. Por ello esperamos poder resolver las siguientes dudas, dudas que nos surgieron a nosotros antes de partir a este espectacular viaje.
- ¿Qué ruta debes realizar?
- Diferencias entre el Circuito O y W
- ¿Cuándo es la mejor fecha para visitar el parque?
- ¿Qué necesitas?
- Alojamiento y campings
- Ropa, comida y esas cosas que nos preocupan a todos
- Comida para 8 días
- ¿Cómo llegar a Torres del Paine?
- Llegar a Punta Arenas y Puerto Natales
- Partir desde Puerto Natales a Torres del Paine
- Entrada al Parque Nacional
- Todas las etapas (iremos colgando todas en artículos independientes y totalmente detallados)
¿Debes contratar un Seguro de Viaje?
Cada año ocurren muchos accidentes o problemas médicos. No es que sea un país complicado pero debido al tipo de país que es, el clima y su ubicación geográfica conviene ir asegurado. Los traslados además suelen ser un problema y las repatriaciones aún más. Debemos saber dónde vamos y que los medios que hay son escasos, por lo que no esperemos nunca que la evacuación sea muy rápida.
En cualquier caso os recomendamos Seguros Iati, ya que es el que solemos usar y hasta el momento nos ha funcionado muy bien.
¿Qué ruta debo realizar?. ¿Circuito O o la W?
Diferencias hay entre el circuito O y la W
Las dos principales diferencias entre una ruta y otra es la distancia y la cantidad de gente que podrás encontrar en la ruta. El Circuito O es una ruta de algo más de 130km y que se realiza entre 7 y 9 días dependiendo del físico de cada uno. En cambio el Circuito W tiene una longitud de 80km y se puede hacer en unos 4 días. Este último es el más visitado, pero ojo, también tiene dos de los puntos más impresionantes, el Mirador de las Torres del Paine y el Mirador Británico.
- Circuito W. 4 días, 80km y más de 3.000m de desnivel
- Circuito O. 8 días, 130km y más de 6.000m de desnivel
Si os fijáis en el mapa que viene después veréis que la W también forma parte del Circuito O, por lo que si te animas hacer el primero harás los dos circuitos. Lo bueno del Circuito O es que muchos de sus paisajes son muy diferentes a los del tramo del Circuito W. A parte, tiene tres puntos espectaculares. El Lago Dickon, el Glaciar los Perros y el popular Paso de John Gardner, paso con unas vistas de película al Glaciar Grey.
Para nosotros merece la pena hacer el Circuito O, ya que recorrerás todo el parque en una ruta circular pasando por los puntos más interesantes y bonitos de Torres del Paine. A parte, no se necesita un nivel físico alto no mucho menos. En la ruta vimos gente tanto experimentada como novata. En cualquier caso si te aventuras tienes que cumplir dos requisitos. La primera el peso, tienes que ser capaz de caminar con una mochila de unos 15kg de peso mínimo. A parte, que puedas cubrir los 131km con ella. El resto, no te esperes cimas altas y desniveles horribles, todo lo contrario. Los desniveles son más bien flojos y la altura media que puedes estar en Torres del Paine apenas supera los 1.000m de altura, poca aparentemente, pero claro, no estás muy lejos del mar.
En naranja esta marcado el Circuito O y en rojo el popular Circuito W (pulsa sobre el mapa para hacer zoom).
También puedes descargar este mapa en formato PDF.
¿Cuándo es la mejor fecha?
Desde diciembre hasta abril son los mejores meses para disfrutar de las Torres del Paine. Nosotros recomendamos los meses de febrero (finales), marzo y abril, ya que tanto diciembre como enero el parque nacional está prácticamente abarrotado y es muy complicado encontrar plazas en los hoteles o en los campings. Estos dos meses son los que abarcan el verano y las principales vacaciones de los chilenos y argentinos.
Abril es el mes más tranquilo, aunque solo recomendamos las primeras dos semanas aunque ya hay refugios cerrados. Las dos últimas normalmente el tiempo se complica y comienzan las grandes nevadas y pasos como el John Gardner son cerrados. Os recomendamos mirar el tiempo el la página oficial en la sección de avisos.
¿Qué necesitas para realizar el circuito O o W?
Alojamiento, campings y refugios
Tanto para el Circuito W como el O existe la posibilidad de poder dormir en campings o refugios. El Circuito W esta mucho mejor preparado, siempre dando la opción de dormir en refugios o cabañas con cierto lujo. Hay restaurantes, pequeñas tiendas, WIFI y cabañas de primera. En cambio en el tramo donde el Circuito O no transcurre con el W los alojamientos suelen ser campings. De hecho, en el Campamento los Perros la única forma de pernoctar es con tienda propia o alquilada.
Hay dos empresas que operan allí de forma exclusiva. Estas son Fantástico Sur o Vertice. Ambas gestionan los campings y refugios de Torres del Paine y es con ellas con las que hay que hacer las reservas para poder utilizar sus alojamientos.
La forma más barata de realizar ambos circuitos es en tienda de campaña. En cualquier caso no es gratuito, ya que solo se puede acampar en los lugares señalados y hay que pagar una tasa por persona que acampe en el parque. Podéis ver la lista de campings y refugios en nuestro artículo Preparativos para visitar las Torres del Paine. Hace 1 año no se necesitaba reserva. A día de hoy es requerido un permiso, aunque luego apenas es solicitado.
Ojo con la temporada alta. Los refugios y camping se llenan con meses de antelación
¿Qué ropa llevar el el circuito O y W?
Sí hablamos de equipación básica para meses como julio, agosto o septiembre nosotros recomendamos lo siguiente. Hemos enlazo algunos de ellos con los mejores precios que puedes encontrar si aún te falta este equipamiento:
- Mochila de 50-70l
- Tienda de campaña
- Saco de dormir de invierno
- Colchoneta inflable
- Camping gas y accesorios (navaja, etc)
- Botiquín de primeros auxilios
- Varias camisetas, un par de calcetines por día, ropa interior
- Dos pantalones largos
- Forro polar y chubasquero Goretex si es posible
- Un primaloft o plumas para el frío. Por la noche la temperatura baja bastante
- Gorro, la cabeza siempre debe ir caliente
- Guantes si no vas en verano
- Botas de caña alta, aunque es posible hacerlo con zapatillas de trial preparadas para el agua pero no las recomendamos
- Bastones de travesía
- Chanclas para el refugio, aunque allí hay disponibles
- Gafas de sol
- Crema solar y un pequeño botiquín, donde no puede faltar ibuprofeno
- Neceser con lo mínimo (crema solar, etc)
- GPS y linterna (Victising es de lo mejor calidad/precio) con pilas para varios días
Comida para 8 días
Para los más sibaritas los refugios y camping proveen de toda clase de alimentos, eso si, a precios de restaurantes de lujo. La mayoría de ellos sirven desayunos y cenas y si quieres te preparan la comida, como un bocadillo, para la ruta. Es una opción muy cómoda para no llevar peso, pero no es la más económica. Si tienes esta posibilidad, te la recomendamos, las cenas son copiosas y calientes.
Una cena cuesta unos 16.000 pesos, la cerveza 3.000 pesos y el vino en cartón de un litro 5.000 pesos
Si decides llevar comida tienes que tener en cuenta dos cosas:
- Si la traes de fuera de Chile ojo con la aduana. Nosotros no tuvimos problemas, pero suelen requisar toda clase de alimentos provenientes de animales
- La puedes comprar en Punta Arenas, ya que hay de todo y la calidad es muy buena
- Hay pequeñas despensas en algunos refugios, pero los precios son muy altos
En Punta Arenas no solo hay bastantes supermercados si no grandes centros comerciales. No te esperes una ciudad perdida en el último lugar del planeta, tiene cosas como cualquier ciudad de provincia.
Como curiosidad en Punta Arenas hay una zona comercial libre de impuestos llamada Zona Franca, donde la electrónica suele ser algo más barata, pero ojo, para los chilenos o argentinos. Quizá para los europeos no lo es tanto.
¿Cómo llegar a Torres del Paine?
Torres del Paine esta al sur de Chile, en la zona más austral de Chile. Para llegar hasta allí deberás aterrizar en una curiosa localidad llamada Puerto Natales.
Punta Arenas y Puerto Natales
El pueblo más cercano a Torres del Paine es Puerto Natales, pero antes de llegar aquí tienes que haber aterrizado en Punta Arenas. A día de hoy no hay vuelo directo a Punta Arenas desde España, por lo que hay que tomar un vuelo nacional desde Santiago hasta aquí. En Skyscanner podeis chequear el precio de todas las líneas aéreas que operan hacia Chile.
Desde España lo normal es aterrizar en Santiago de Chile, donde te obligan a recoger el equipaje ya que pasas desde un vuelo internacional a un vuelo nacional. Cuando llegas a Santiago lo primero que tienes que hacer es recoger el equipaje y subir a la planta 3, que es desde donde salen los vuelos nacionales.
Ojo con llevar alimentos, hay que declararlos. No suelen ser muy rígidos, pero puedes tener problemas
Una vez en el avión los paisajes son espectaculares. Puedes ver volcanes activos echando humo, inmensos glaciares, lagos y fiordos. Un vuelo escénico de lo más espectacular.
Al llegar a Punta arenas, un aeropuerto de lo más pequeño por cierto, tomamos un taxi, 9000 pesos, hasta la ciudad, recorriendo unos 19km. En el centro comimos algo rápido en un Telepizza 🙂 y tomamos un bus en Buses Fernández por 12000 pesos ida/vuelta. Desde Punta Arenas a Puerto Natales se tarda unas 3 horas, por lo que pasamos allí la primera noche. Si no quieres pasar por la ciudad, los buses con dirección Puerto Natales paran en el aeropuerto.
Es importante sincronizar la llegada del avión con el horario del autobús, de esta manera puedes ganar tiempo y no tener porque pasar una noche en Punta Arenas. Los horarios de salida de Buses Fernández van desde las 7 de la mañana hasta las 9 de la noche. Cada hora sale un autobús y en algún tramo cada media hora. Conviene mirar su web antes de partir.
Desde Puerto Natales a Torres del Paine
Lo dicho, tardamos unas 3 horas en llegar a Puerto Natales, donde previamente habíamos reservado una noche en un hostal, en el Hostal Alcazar. Esa noche fue ideal para descansar después de un largo viaje. Al día siguiente regresamos a la estación de autobuses y de nuevo tomamos otro autobús pero esta vez hacia la entrada del Parque Nacional de Torres del Paine.
Entrada al Parque Nacional
Una vez llegado al Parque Nacional hay que pagar la entrada, 18.000 pesos, donde incluye un mapa, una charla y una serie de recomendaciones. Se prevé que para 2017 la entrada ascienda a 26.000 pesos y se limite el acceso a 80 personas diarias por tramo. Esto ha sido provocado por el turismo masivo, sobre todo local, en enero y febrero, donde hubo días en 2016 con mas de 150 personas por refugio. ¡Una barbaridad!.
Desde la entrada, donde te deja el autobús, se puede caminar hasta el comienzo del Circuito O que está junto al Refugio Torres Central, pero te puedes ahorrar 4km si tomas el autobús que se dirige al Hotel Las Torres. En el caso que vayas a realizar el Circuito W tienes que llegar hasta la guardería del Lago Pehoe y tomar un catamarán hasta el Refugio Grey.
Todas las etapas en Torres del Paine
Detalle de la ruta
- Coordenadas: S50º 57.968′ W72º 52.011′
- Dificultad: media
- Tipo: circular
- Distancia: 131 km
- Duración aproximada: 7 días
- Ascenso total: 6.517m
- Descenso total: 6.572m
- Altitud máxima: 1.201m
- IBP: 476
Todas las etapas hacen referencia al Circuito O. En el caso del Circuito W, ésta comienza desde la etapa 5 hasta la etapa 8, aun así hay muchos senderistas que comienzan desde este punto y lo realizan en sentido inverso, volviéndose una opción cada vez más popular.
Etapa 1/8 – Del Hotel las Torres al Campamento Serón
- Distancia: 14km
- Tiempo: 4h 50min
- Ascenso total: 367m
- Descenso total: 357m
La primera etapa está dentro del Circuito O. Ésta parte desde el Hotel las Torres, pasada la entrada al Parque Nacional, hasta el Campamento Serón, un bonito camping junto al río Paine. Espera una ruta de unas 5h con muy poco desnivel, menos de 400m, y 14km. No es la etapa más bonita, pero lo bueno de todo esto que va de menos a más. Es lo mejor que tiene el Circuito O.
Puedes encontrar información más detallada de esta etapa en el artículo Circuito O – Etapa 1. Refugio Torres Central al Campamento Serón.
Etapa 2/8 – Del Campamento Serón al Refugio Dickson
- Distancia: 19,1km
- Tiempo: 4h 40min
- Ascenso total: 506m
- Descenso total: 464m
Comienzan las etapas bonitas en Torres del Paine. Nada más dejar el Campamento Serón se comienza a bordear el río Paine rumbo al Lago Dickson. Esta etapa tiene algo más de pendiente, sobre todo nada más dejar el río, donde hay un repecho un tanto pronunciado. También en esta etapa es cuando se entra realmente en el Parque Nacional, ya que hasta la mitad de esta etapa son terrenos privados o ajenos al parque. Una vez dentro del parque la vegetación cambia, entrando en un bosque muy tupido hasta alcanzar el refugio y el Lago Dickson.
Puedes encontrar información más detallada de esta etapa en el artículo Circuito O – Etapa 2. Campamento Serón al Refugio Dickson.
Etapa 3/8 – Del Refugio Dickson al Campamento los perros
- Distancia: 12,9km
- Tiempo: 3h 47min
- Ascenso total: 541m
- Descenso total: 176m
Ya dentro del Parque Nacional es una pasada ver como los paisajes cambian. Desde este momento aparece grandes bloques de hielo en los lagos y hacen aparición los imponentes glaciares de este rincón de Chile. El primero en vislumbrar es el Glaciar los perros, con un lago un tanto oscuro debido a los desprendimientos constantes del glaciar por el cambio climático. Desde la salida del refugio hasta los pies del glaciar es prácticamente subida, pero una vez allí y hasta el campamento los perros es una línea recta con unas vistas realmente impresionantes. Es una etapa corta, pero de las más bonitas, ya que transcurre gran parte a la sombra de un bosque casi impenetrable.
Puedes encontrar información más detallada de esta etapa en el artículo Del Refugio Dickson al Campamento los perros.
Etapa 4/8 – Del Campamento los perros al Refugio Grey
- Distancia: 17,3km
- Tiempo: 7h 25min
- Ascenso total: 1.204m
- Descenso total: 1.710m
La cuarta etapa es una de las más duras del Circuito O y por ello mucha gente prefiere hacerla en dos días, acampando a mitad de camino en el Campamento los guardas. Pero si tienes fuerza y buenas rodillas merece la pena acabar ésta larga etapa en el Refugio Grey, eso si, una vez pasado el mítico y sobrevalorado paso de John Gardner. Desde el Campamento los perros hasta el paso es todo ascenso a través de un mar de rocas. Una vez en el paso el viento hace presencia, casi huracanado, pero por suerte el paso no es un desfiladero, si no un ancho camino sin peligro alguno. Lo mejor de esta etapa, las increíbles vistas al Glaciar Grey, que siempre te acompañará en una eterna y larga bajada.
Puedes encontrar información más detallada de esta etapa en el artículo del Campamento los perros al Refugio Grey.
Etapa 5/8 – Del Refugio Grey al Campamento francés (o italiano)
- Distancia: 22,2km
- Tiempo: 7h 17min
- Ascenso total: 894m
- Descenso total: 860m
La quinta etapa del Circuito O es la primera etapa del Circuito W. Parte del Refugio Grey, donde algunos senderistas llegan en barco desde la Hostería Grey para comenzar la ruta más popular de Torres del Paine, no obstante no es común dado que necesitas un transporte especial hasta la Hostería y el precio del barco es elevado dado que incluye una visita a los pies del glaciar Grey. Es una de las etapas más largas, con cierto desnivel, desnivel que apenas se percibe debido a los más de 20km de esta etapa. Nosotros optamos por dormir en el Campamento francés de Fantástico sur, junto al Lago Nordenskjold, por las vistas tan bonitas que tiene, pero mucha gente opta por dormir el el Campamento italiano para luego subir al día siguiente al Mirador Británico.
Es importante reseñar que los senderistas de la W generalmente empiezan en el Refugio Paine, justo a la mitad de camino entre el Refugio Grey y el campamento Italiano. Estos toman un catamarán desde la guarderia Pehoe, a la cual llegan en autobús desde Puerto Natales (el mismo que para en la guardería de la Laguna Amarga). Lo que se suele hacer es subir al Refugio Grey y bajar en el mismo día, durmiendo en el Refugio Paine o caminar hasta el Italiano si se tienen fuerzas.
Puedes encontrar información más detallada de esta etapa en el artículo Del Refugio Grey al Campamento francés.
Etapa 6/8 – Del Campamento francés al Refugio los cuernos
- Distancia: 18,9km
- Tiempo: 7h
- Ascenso total: 980m
- Descenso total: 1.040m
La sexta etapa es una etapa de WoW, una etapa que la podríamos describir en mayúsculas. Es sencillamente preciosa si tienes suerte con el tiempo. Nosotros desde el Campamento francés volvimos sobre nuestros pasos hasta el Campamento italiano. Desde allí subimos hacia el Valle del francés para acceder al deslumbrante Mirador británico. En este valle destacan tanto el Glaciar francés como el mirador, pero este segundo sin duda es una de las vistas más bonitas de todo el Parque Nacional. Lo bueno de esta etapa es que la larga subida al mirador se realiza sin mochila, ya que el sendero termina en el mirador y por tanto tendrás que regresar al campamento Italiano, lugar donde la gente normalmente deja su mochila. Una vez de vuelta se retoma el camino hacia el Refugio los cuernos, donde si te llega el presupuesto hay unas cabañas de infarto (115.000 pesos) y un afable camping.
Puedes encontrar información más detallada de esta etapa en el artículo del Campamento francés al Refugio los cuernos.
Etapa 7/8 – Del Refugio los cuernos al Refugio Torre Central
- Distancia: 13,2km
- Tiempo: 5h 10min
- Ascenso total: 788m
- Descenso total: 733m
Como ocurrió en la primera etapa la séptima la vimos como una etapa de tránsito, como una etapa de vuelta a la civilización. ésta etapa transcurre al borde del Parque Nacional entre grandes lagos y escoltados por las paredes de las Torres del Paine. Aún recuerdo el color del Lago Nordenskjold y las imponentes vistas del coloso que nos acompañaba a la izquierda del camino, el Monte Almirante Nieto con 2.670m. Salvo por el fuerte viento y las molestias que ocasionaba en ningún momento percibimos agotamiento en esta etapa, incluso con mas de 100km a nuestras espaldas, pero el desnivel más que asumible y el sendero en buen estado ayuda a realizar con facilidad esta etapa.
Puedes encontrar información más detallada de esta etapa en el artículo del Refugio los Cuernos a Torres Central.
Etapa 8/8 – Del Refugio Torre Central al Mirador las Torres
- Distancia: 12,3km
- Tiempo: 6h 17min
- Ascenso total: 1.237m
- Descenso total: 1.250m
La última etapa del Circuito W y O es la etapa más brutal de todas. Es posiblemente una de las etapas del mundo con uno de los mejores finales. Las vistas de las torres son únicas, casi de película, y no es de extrañar de ver gente llorar ante estas maravillas de la naturaleza. Es como ver unos rascacielos de piedra a los pies de un lago soberbiamente transparente. Por algo es una de las etapas más transitadas pero también de las más duras. Hablamos de más de 1.000m de desnivel, desnivel que acaba con el aliente y las piernas de cientos de turistas cada año. Que sea famoso no quiere decir que sea fácil, por lo que recomendamos subir poco a poco y sin prisa. como recomendación existe la posibilidad de dormir a medio camino en el Campamento chileno o el Campamento torres, dos buenas opciones si normalmente no haces deporte.
Como recomendación si estáis en forma, lo ideal es dejar el peso abajo, madrugar y subir/bajar el mismo día desde el Refugio Torre Central. Sin peso se puede estar perfectamente en 2’30h en la base de las Torres, ganando tiempo y seguramente espalda.
Puedes encontrar información más detallada de esta etapa en el artículo Refugio Torres Central al Mirador las Torres.
