Ya has saludado al Manneken Pis, te has hecho un selfie en la Grand-Place y has explorado rincones menos turísticos de la capital belga. ¿Qué tal visitar los alrededores de Bruselas? Nuestros 8 sitios que ver cerca de Bruselas en tren o en autobús harán que no te arrepientas de alejarte de la Grand-Place.

Pueblos con encanto, castillos y abadías medievales, jardines de tulipanes, bosques milenarios, rutas de senderismo… El Brabante flamenco, la provincia que rodea por completo la región de Bruselas-Capital, está lleno de sorpresas. Todas a menos de una hora de la estación central. Y te aseguramos que no vas a encontrar ni la mitad de turistas al bajarte del tren.

Aquí van nuestros 8 lugares que visitar cerca de Bruselas. Hay opciones para todos los gustos.

Los alrededores de Bruselas en tren y autobús

Nosotros fuimos a todos los sitios que te aconsejamos visitar cerca de Bruselas en transporte público, en tren o en autobús. Hemos estado muchas veces en Bélgica y nunca hemos sentido la necesidad de alquilar coche: el transporte público funciona fenomenal y las distancias son muy cortas.

Google Maps sabe cómo llegar a casi cualquier sitio, pero te aconsejamos complementarlo con otras dos apps.

• La de SNCB, la Sociedad Nacional de los Ferrocarriles Belgas (la “Renfe belga”). Además de los horarios, puedes ver de qué vía salen los trenes o si van con retraso.
• La de De Lijn, la empresa pública de transportes de Flandes. Puedes consultar trayectos y comprar un bono de 10 viajes por 22 €, válido en todos los autobuses de la región. Lo puede usar más de una persona, lo activas directamente desde la app cada vez que subes. Cada billete tiene una validez de una hora, aunque hagas transbordo.

Todos los lugares que recomendamos están en el Brabante flamenco, así que De Lijn te servirá para moverte en autobús entre ellos. Como hemos dicho, es flamenca, así que sus billetes no son válidos para el metro ni para la mayoría de autobuses urbanos de Bruselas, solo para las líneas de bus de De Lijn que conectan con Flandes.

1. El castillo de Gaasbeek

Si buscas castillos que ver cerca de Bruselas, no te preocupes, hay unos cuantos. Seguramente el más interesante sea el castillo de Gaasbeek. Tiene origen medieval, se construyó en el siglo XIII como fortaleza defensiva para proteger el ducado de Brabante. Aunque lo que se ve hoy se debe en gran parte a la restauración neogótica del siglo XIX. Ya sabes, la época de Viollet-le-Duc y su reforma de Carcasona…

La última dueña que lo habitó, Marie-Louise Arconati-Visconti, lo convirtió en una especie de escenario medieval viviente. Invitaba a sus amigos y se disfrazaba como si estuviera en plena Edad Media. No era solo decoración: era puro espectáculo. De hecho, puedes verla en una de las escenas del comedor, pintadas imitando tapices, con normas sobre el comportamiento en la mesa.

Hablando de tapices, el castillo conserva algunos tapices flamencos de gran valor. Hoy funciona como museo y no es casualidad: Marie-Louise fue una gran coleccionista y mecenas. Tras su muerte, donó el castillo al Estado belga y, desde entonces, la colección no ha dejado de crecer, con obras de distintas épocas.

El castillo está rodeado por un parque y, de mayo a octubre, puedes visitar su jardín amurallado. Un jardín como el que podría haber tenido en su época la marquesa, con sus famosos frutales en espaldera.

Horarios, precios, cómo llegar en autobús y dónde comer

En la web del castillo de Gaasbeek tienes la información práctica para la visita, con horarios y precios. El jardín tiene su propia web.

Hay un autobús directo, el R42, que llega a Gaasbeek desde la estación de Brussel-Zuid en 40 minutos.

Si visitas el castillo cerca de la hora de la comida, te aconsejamos parar en la Brasserie Land van Gaasbeek, especializada en carne de ternera y caballo y en comida tradicional flamenca. Todo un acierto.

2. El pueblo de Halle y su basílica

Tampoco faltan pueblos que ver cerca de Bruselas en tren. Halle seguramente sea uno de los más bonitos y con más encanto de los alrededores de la capital belga. Bueno, perdón… espero que no me lea nadie de Halle, en realidad es una ciudad, con privilegios desde 1356 nada menos. En su día estuvo completamente amurallada, debido a su posición estratégica en el ducado de Brabante. Pero su casco histórico es pequeño y, llegando desde Bruselas, tendrás la sensación de estar en un pueblo.

Eso sí, el tamaño de la basílica de San Martín de Halle deja claro que aquí había dinero. Un dinero que trajeron los peregrinos que llegaban a venerar a su Virgen Negra milagrosa. Entre sus ¡59 milagros! incluso se dice que detuvo balas de cañón durante un asedio… Hoy, esas balas están en la entrada del templo.

Balas aparte, la iglesia es una joya del gótico que nos sorprendió visitar en completa soledad. No te pierdas sus portadas ni los relieves del interior. Y fíjate en su curiosa cúpula esférica: debajo hay un baptisterio de madera del siglo XIV.

Además de la basílica, no te pierdas el ayuntamiento; el campus Servais de la Academia de Arte de Halle –antiguo colegio jesuita–; la pequeña estatua del Vaantjesboer –el vendedor de banderas para los peregrinos que a veces visten, como hacen con el Manneken Pis–, y, si tienes tiempo, que no fue nuestro caso, el Museo den Ast.

Horarios, precios, cómo llegar en tren, dónde dormir y dónde comer

La basílica de San Martín de Halle tiene entrada gratuita, como la mayoría de iglesias de Bélgica. Abre al turismo de lunes a sábado de 11 h a 18 h y los domingos de 12 h a 18 h.

Llegar a Halle desde Bruselas no puede ser más fácil: hay tren directo desde la estación central, el trayecto dura unos 15 minutos. Además, la estación está muy cerca del casco histórico.

Si tienes ocasión de dormir en Halle, te recomendamos la Villa Servais. Es un pequeño hotel boutique ubicado en la villa neoclásica donde vivió Adrien François Servais, músico local del siglo XIX conocido como el “Paganini del violonchelo” –verás su estatua en la plaza del ayuntamiento–. Las habitaciones son muy coquetas, la ubicación es perfecta y el desayuno, con tartas caseras, huevos preparados al momento y zumos y smoothies naturales, es una maravilla. Uno de nuestros hoteles favoritos de Bélgica.

Hablando de comida, no te pierdas Les Eleveurs, con platos tradicionales belgas elaborados con ingredientes locales y un toque creativo. Desde los espárragos blancos de Malinas y las croquetas de quesos y camarón gris hasta el moelleux, pasando por las lentejas verdes, el cordero o el cochinillo de granja crujiente, todo delicioso.

3. El bosque de Halle: Hallerbos

Si vas a Halle a mediados de abril, hay sorpresa. Una de las maravillas naturales de Bélgica está justo a las puertas del pueblo –bueno, ciudad–. Son los jacintos silvestres en flor del bosque de Halle, Hallerbos en flamenco –y bois de Hal en francés, que estamos en Flandes, pero muy cerca de Valonia y de Bruselas–.

El suelo del bosque se cubre por completo con un tapiz violeta iluminado por la luz que filtran los árboles, hayas en su mayoría. Un espectáculo efímero, de apenas unas semanas, que por sí solo ya merece el viaje hasta Halle. Pasear por esos senderos que serpentean entre el mar de jacintos es una experiencia difícil de olvidar.

En otoño, con las hojas doradas del hayedo, el bosque también debe de ser espectacular. Hemos visto fotos y lo hemos comprobado.

Cómo llegar en autobús y demás información práctica

Hay autobuses desde la estación de tren de Halle que te dejan, en unos 15 minutos, cerca de una de las entradas del bosque. El Hallerbos es enorme y hay muchísimos senderos, tanto para caminar como para ir en bici o incluso a caballo. En esta sección de su web puedes consultar un mapa con todos los caminos, aparcamientos y paradas de autobús. Cuando se acerca la fecha de la floración de los jacintos, cuelgan un mapa específico.

Para disfrutarlo con calma, te recomendamos dedicarle al menos un par de horas. La zona que más nos gustó fue la que rodea el pabellón –lo verás en el mapa–, pero todo el bosque es espectacular. La entrada es gratuita y no hay horarios ni accesos restringidos. Si visitas el bosque en época de floración, puedes consultar en su web cómo evolucionan las flores semana a semana.

Es fundamental respetar el entorno: mantente siempre en los senderos, incluso para hacer fotos, no recojas flores y utiliza las papeleras. Puedes ir con perro, pero debe ir con correa, y no está permitido volar drones.

Nosotros lo visitamos entre semana y había muy poca gente, pero, por lo visto, los fines de semana durante la floración se llena bastante. Si puedes, evita esos días o intenta ir a primera hora. Ya sabes, puedes quedarte a dormir en Halle.

4. El bosque de Soignes: Zoniënwoud

El bosque de Halle forma parte de uno de los seis parques nacionales de Bélgica: el Parque Nacional Brabantse Wouden. Los bosques de Brabante son la mayor extensión de bosques antiguos de Bélgica. Y es que son enormes: unas 46.000 hectáreas en total y unas 10.000 protegidas como parque nacional. De hecho, el bosque de Halle es el más pequeño. El más grande es el bosque de Soignes, Zoniënwoud en neerlandés y forêt de Soignes en francés. También es el más antiguo –existe desde el último periodo glacial– y el único declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO como parte de los Bosques antiguos y primarios de hayas de Europa.

Así que, si buscas naturaleza y rutas de senderismo cerca de Bruselas, ya sabes: el bosque de Soignes es tu sitio. La mejor época, como buen hayedo que es, es el otoño. Pero en primavera también está precioso, hay zonas con jacintos silvestres, mucho menos conocidas que el bosque de Halle.

Dónde está, cómo llegar en tren, dónde dormir y demás información práctica

El bosque de Soignes es enorme, tiene varios puntos de acceso y está repartido entre las tres regiones belgas: Flandes, Bruselas-Capital y Valonia. No todo el bosque está protegido por la UNESCO. Hay cinco áreas protegidas, la más grande es la Reserva Joseph Zwaenepoel, en Flandes, la que visitamos nosotros. Se llega fácilmente en tren. La estación de Groenendaal, en el municipio de Hoeilaart, está a media hora en tren directo de la estación central de Bruselas.

Desde allí, la ruta de senderismo de Ruusbroec, de unos 6 km, llega hasta el corazón de la Reserva Joseph Zwaenepoel pasando por el arboreto de Groenendaal, el museo del bosque, el castillo de Groenendaal, el sitio del antiguo priorato, una capilla, unos bonitos estanques y el corazón del bosque. Además de hayas, ¡hay hasta secuoyas gigantes!

Si quieres salir muy pronto por la mañana como hicimos nosotros, puedes dormir en Groenendaal justo en la salida de la ruta. El B&B Hippo-Droom, ubicado en una antigua villa belle-époque –en parte en la zona reformada de los antiguos establos– es muy cómodo. Además su dueña es muy maja. Otro sitio recomendado.

5. Los tulipanes de Floralia Brussels y el castillo de Groot-Bijgaarden

Campos de tulipanes cerca de Bruselas no hay. Están junto a la frontera con Países Bajos, entre los pueblos de Meerendonk y Kieldrecht –que, en coche, tampoco están lejos, menos de una hora y media–. Pero, si buscas planes en los alrededores de Bruselas y te gustan los tulipanes, tenemos un sitio para ti: el castillo de Groot-Bijgaarden. En su jardín, desde principios de abril hasta principio de mayo, se organiza Floralia Brussels. Un festival floral en el que los protagonistas son justamente ellos, los tulipanes.

Se plantan 1 millón de bulbos de todos los colores, formando diseños diferentes cada año. Un verdadero espectáculo. Te lo contamos en nuestro artículo Floralia Brussels: el gran jardín de tulipanes de Bruselas.

Si vas en otras épocas del año, sentimos decirte que el castillo de Groot-Bijgaarden no se puede visitar. Es una residencia privada –vive en él la quinta generación de propietarios– y su jardín abre solo durante Floralia Brussels.

Cómo llegar en tren, reserva, horarios y precios

Aunque lo hayamos llamado “gran jardín de tulipanes de Bruselas”, Groot-Bijgaarden es un pueblo del municipio de Dilbeek. Hay tren directo desde Bruselas-Central hasta Groot-Bijgaarden, unos 20 minutos. Desde allí, es menos de un cuarto de hora andando.

Los horarios y precios cambian cada año y es mejor reservar, también te hablamos de ello en nuestro artículo sobre Floralia Brussels.

6. El jardín botánico de Meise y el castillo de Bouchout

Seguimos con una mezcla de naturaleza y mano del hombre en nuestro listado de lugares que visitar cerca de Bruselas. El jardín botánico de Meise no es solo el más importante de Bélgica, sino que, con sus 92 hectáreas, es también uno de los mayores del mundo –está en el top 20, según nos contó nuestra guía–.

Para que te hagas una idea, acoge unas 18.800 especies, el 6% de todas las plantas vasculares del mundo –las que tienen “venas” y pueden crecer en altura, básicamente, casi todo lo que solemos llamar planta–. Es famoso sobre todo por las ¡12.000 plantas exóticas! de sus invernaderos.

El más conocido es el Palacio de las Plantas de mediados del siglo XX, en realidad, 13 invernaderos interconectados. En mayo de 2024 se inauguró el Arca Verde: 22 invernaderos conectados dedicados a la investigación y protección de plantas en peligro de extinción, un tercio de las del mundo. También hay uno histórico de cristal y acero, el Invernadero Balat, diseñado en 1854 por un maestro de Victor Horta.

Según la época en la que vayas, encontrarás flores distintas en los invernaderos y en el jardín: magnolias en marzo, rododendros y azaleas en abril y mayo, rosas en julio, nenúfares gigantes en julio-agosto, camelias en diciembre-enero…

Como extra, en el recinto hay un castillo de origen medieval –aunque muy “retocado”– que estuvo habitado hasta 1927 por la emperatriz Carlota de México. Es el castillo de Bouchout y se puede visitar por dentro y subir a su mirador.

Cómo llegar en autobús, reserva, horarios y precios

El autobús R50 para justo delante de la puerta del jardín botánico de Meise. Google Maps te dirá cómo llegar desde Bruselas, según donde estés. Desde el centro se tardan unos 40 minutos, con metro y autobús. Está a 4 km del Atomium, así que puedes combinar las dos visitas.

En la web del Plantentuin Meise tienes precios –incluidos los del aparcamiento, si vas en coche– y horarios.

Dentro del jardín hay un restaurante, el Pachthof, en el que paramos a comer tras nuestra visita. Trabajan con ingredientes de temporada de granjas y productores locales. Nosotros probamos la tabla de charcutería, las albóndigas en salsa de tomate, la entraña a la parrilla, el gofre y la tarta de chocolate vegana –tienen muchas opciones veganas, no solo de postre– y estaba todo muy rico. Por cierto, en la tienda del Plantentuin Meise puedes comprar unos bombones muy curiosos…

7. La abadía de Grimbergen, sus confesionarios… y su cerveza

También hay abadías cerca de Bruselas. Una de las más importantes es la abadía de Grimbergen. Se fundó en 1128 y, desde entonces, se destruyó tres veces: las dos primeras por incendios causados por guerras y la última tras la Revolución Francesa. Tras el segundo incendio en las guerras de religión, los padres premonstratenses “refundaron” la comunidad en 1629 y eligieron el fénix como símbolo de la abadía. Por eso del renacer…

Te lo decimos para que te fijes. Verás fénix por todas partes en la iglesia de la abadía, el único espacio que se visita. Desde el escudo de armas de la entrada hasta las vidrieras. Aunque no hay ninguno en lo más bonito de la iglesia: sus confesionarios barrocos, considerados de los más bellos de Bélgica.

Donde sí hay es en el logo de la cerveza Grimbergen. De hecho, la llaman “la cerveza del fénix”. Los hermanos de Grimbergen empezaron a elaborarla desde la fundación de la abadía. En 2021, después de más de 200 años sin producir cerveza dentro de sus muros, se volvió a elaborar allí. La llaman la “cuarta resurrección de Grimbergen”. Nosotros no somos de cerveza y solo fuimos a la iglesia, pero puedes visitar la cervecería y probar la cerveza y comer en el bar restaurante Grimbergen Fenikshof.

Cómo llegar y horarios

La iglesia de la abadía de Grimbergen, la basílica de San Servacio –Sint-Servaasbasiliek– tiene entrada gratuita. Puedes consultar los horarios en esta web.

Los precios y demás información sobre la visita a la cervecería de Grimbergen están en su web.

8. El castillo de Beersel

Gaasbeek, Groot-Bijgaarden, Bouchout… ya ves que hay unos cuantos castillos cerca de Bruselas. Pues espera que hay uno más: el castillo de Beersel.

Se considera uno de los mejores ejemplos de arquitectura militar medieval de Bélgica. Se levantó entre los siglos XIV y XV para proteger los accesos a Bruselas y conserva su foso, sus torres de ladrillo rojo y un puente levadizo. En este caso, no ha habido mucho “retoque romántico” ni se transformó en un palacio elegante. Vamos, por fuera es muy parecido a como era a finales del siglo XV: una fortaleza medieval en toda regla.

Eso sí, del interior se conserva muy poco y no está decorado. Aun así, las vistas al patio de armas y a las torres hacen que merezca la pena entrar.

Cómo llegar en tren, horarios y precios

El castillo de Beersel abre solo durante las vacaciones escolares belgas –en Semana Santa, verano y para las vacaciones de otoño– de miércoles a domingo, de 11 h a 17 h. De finales de abril a finales de octubre-principio de noviembre, abre los fines de semana de 11 h a 17 h. En esta web encontrarás información. Si tienes dudas, escribe por Instagram a Herita, la fundación que lo gestiona, contestan muy rápido.

El castillo está al lado de la estación de tren de Beersel, desde donde hay trenes directos a Brussel-Luxemburg que tardan unos 20 minutos. También puedes combinar la visita con Halle, a 8 minutos en tren. Es lo que hicimos nosotros.

Extra: ciudades en los alrededores de Bruselas para ir en tren

Prácticamente cualquier ciudad de Bélgica entra en la categoría de “ciudades que ver cerca de Bruselas en tren”. Ten en cuenta que casi todas las capitales de provincia están, como mucho, a una hora o poco más en tren desde Bruselas.

Si quieres quedarte con las más cercanas y bonitas:

Te hemos dejado enlaces en cada una para que sepas qué ver. Nosotros nunca las hemos visitado como excursión desde Bruselas: todas merecen que te quedes, al menos, una noche. A una hora o poco más tienes otras ciudades muy bonitas y conocidas como Brujas, Mons o Namur. También tenemos un artículo de excursiones desde Bruselas que incluso salen del país.

Mapa de los lugares que ver cerca de Bruselas

Aquí tienes el mapa de Bruselas y alrededores con todos los sitios que te recomendamos visitar. Hemos marcado también las estaciones de tren y las paradas de autobús más cercanas a cada sitio y los hoteles y restaurantes que te recomendamos.

Ya ves que hay donde elegir… ¡no faltan planes cerca de Bruselas!