Alimentaria 2026: una crónica desde La Plaza Eco
En el marco de una edición que ha conmemorado su 50 aniversario, Alimentaria 2026 ha situado a la producción ecológica en una posición estratégica. El pabellón 5, sede del salón Organic Foods, ha sido el centro de la sostenibilidad alimentaria. Con más de 200 empresas agrupadas en este espacio, la atención se ha centrado en La Plaza Eco, punto de encuentro que ha acogido interesantes y variados debates sobre el sector.
Aunque el salón Organic Foods ha concentrado el grueso de la oferta ecológica, otros expositores han optado por situarse en los pabellones sectoriales correspondientes a su tipología de producto (como cárnicos, lácteos o bebidas) para mantener la coherencia comercial, pero señalizados con el emblema de La Ruta Eco, identificando más de 450 expositores ecológicos por todo el recinto. Este distintivo ha permitido identificar a todos los expositores que incorporaban productos ecológicos en su catálogo.
Organizado por Alimentaria y Bio Eco Actual y con el apoyo de entidades referentes como el MAPA, FIAB, Ecovalia, ASOBIO e INTERECO, La Plaza Eco ha acogido una intensa agenda de presentaciones y mesas redondas. La agenda de actividades ha estado marcada por una gran variedad de propuestas, desde debates profesionales sobre el comercio electrónico y la evolución del retail ecológico en Europa, hasta mesas redondas sobre la situación y tendencias del mercado en España.
Entre las sesiones más destacadas figuran la presentación del informe anual de producción y consumo de Ecovalia y el de datos de INTERECO, así como ponencias sobre el uso de sellos de excelencia como el de «100% Raza Autóctona», que encuentran en la certificación ecológica su mejor aliado para comunicar calidad y ética. Tampoco han faltado momentos de celebración, como la entrega de los BIO ECO AWARDS, ni propuestas más lúdicas y multitudinarias, como la presentación y degustación de «El Postre Honesto» de Veritas, donde la presencia de Antonio Orozco logró un éxito de convocatoria absoluto.
La presentación del informe anual de Ecovalia confirma la madurez del sector ecológico en España, que ha alcanzado ya un valor de mercado de 3.250 millones de euros. Entre los datos más destacados, el estudio revela que dos de cada tres hogares españoles ya consumen productos bio. En cuanto a la producción, España afianza su liderazgo europeo con más de 3 millones de hectáreas de Superficie Agraria Útil (SAU) certificada. Esto representa casi el 13% de la SAU total del Estado, una cifra muy positiva que esconde grandes diferencias territoriales. Comunidades como Andalucía, Murcia, Cataluña y Baleares ya han superado el umbral del 20%, situándose cerca del objetivo del 25% fijado por la Unión Europea para el año 2030.
A pesar de este optimismo en la producción, el consumo interno sigue siendo el gran reto. Con un promedio de gasto de 66€ anuales per cápita, el peso del ecológico no alcanza todavía el 3% del volumen alimentario total. Cataluña y Andalucía lideran el consumo absoluto, mientras que Baleares y Galicia destacan en gasto por habitante. Esta debilidad en la demanda interna ha sido uno de los ejes centrales de debate en La Plaza Eco. Se ha hablado de palancas de cambio urgentes, como la contratación pública (introducir menús bio en escuelas y hospitales) y la implicación del canal Horeca y los comedores corporativos. También se ha hecho hincapié en la necesidad de campañas de promoción potentes que expliquen, de forma sencilla pero rigurosa, qué significa realmente el sello ecológico.
La crónica de estos días deja también una nota agridulce: la fractura entre los pequeños productores y las grandes estructuras comerciales. Se ha señalado la paradoja que viven las explotaciones familiares, los auténticos pioneros del sector, que ahora se ven desplazados por la entrada de productos de importación a precios más bajos en la gran distribución. Esta presión pone en peligro la viabilidad de quien puso los cimientos del movimiento, obligando al sector a reflexionar sobre cómo mantener el alma y la proximidad en un mercado globalizado.
En el apartado de soluciones, la innovación se ha presentado como motor indispensable. Desde La Plaza Eco se ha llamado a acelerar la investigación en técnicas productivas que optimicen los resultados y faciliten la conversión. Asimismo, el packaging sostenible se ha identificado como el reto pendiente: el consumidor no acepta ya un producto ecológico rodeado de plásticos innecesarios.
Por último, uno de los grandes retos abordados en La Plaza Eco ha sido el combate contra el greenwashing, un fenómeno que prolifera debido al auge del consumo sostenible y que se manifiesta en la multiplicidad de mensajes y productos que se presentan como «verdes» sin responder a estándares verificables. Se ha subrayado que esta tendencia no sólo genera confusión en el consumidor, sino que diluye el valor diferencial de la producción ecológica, que es actualmente el único sistema reglado y certificado en toda la Unión Europea bajo un marco de control oficial.
Ante la aparición de claims relacionados con la agricultura regenerativa u otras producciones sin sello oficial, o de los planes del Gobierno catalán de certificar productos convencionales como sostenibles, los expertos han incidido en la necesidad de reforzar la Eurohoja como la herramienta clave para garantizar la credibilidad del sistema.
Mirando hacia la próxima cita de Alimentaria, el reto está claro: no sólo mantener esta apuesta por la producción ecológica, sino profundizar en ella y consolidarla. Sin embargo, el salto de escala que el sector reclama no puede recaer exclusivamente en el esfuerzo y resiliencia del tejido empresarial; es imprescindible una implicación decidida de las administraciones públicas, especialmente en el fomento de la contratación verde, la creación de marcos legislativos que protejan el valor real del producto ecológico y el desarrollo de campañas que promocionen su consumo.
Autor: Isidre Martínez, Ingeniero Agrónomo
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