Monforte d’Alba es una preciosa población del norte de Italia; no en vano desde 2018 ha sido incluida dentro de los “Borghi più belli d’Italia”. Además, está situada en las colinas de las Langhe, zona vitivinícola por excelencia al sur de la región de Piamonte, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Monforte d’Alba

Monforte es un lugar ideal para disfrutar de unos días de descanso en alguno de sus alojamientos. También podréis deleitaros con una buena comida a base de platos tradicionales y de saborear unos vinos excelentes. Son numerosos los restaurantes, bares y cantinas diseminados por la población. Nuestra experiencia fue positiva pues comimos muy bien en el Albergo Ristorante Grappolo d’Oro, en la piazza Umberto I.

Puertas de Monforte d’Alba

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Comenzamos nuestro recorrido por la espectacular piazza della Vecchia Chiesa, el punto más alto de Monforte y lugar donde se construyó el antiguo castillo. Hoy alberga diversos edificios de gran relieve histórico-artístico ante los cuales es inevitable detenerse.

1. Castillo de Monforte /Palazzo Scarampi

Si bien se han encontrado en la zona huellas de asentamientos del Neolítico y de época romana, no será hasta el siglo XI cuando se construya un castillo fortificado en la parte más elevada de la colina. De ahí el origen del nombre “Monforte” que deriva del latín “Mons Fortis”.

Este primer castillo fue destruido en el año 1028 por las tropas del arzobispo de Milán. Su intención fue sofocar la creciente herejía cátara, respaldada por los señores feudales.

Símbolo cátaro

En el siglo XIII, la población formaba parte del feudo de los marqueses Del Carretto que mandaron construir un palacio sobre las ruinas del antiguo castillo. Luego pasó a los marqueses Scarampi del Cairo. A principios del siglo XVIII Monforte, después de ser conquistada por la Casa de Saboya, pasó a formar parte del Reino de Piamonte y Cerdeña. Pocos años después, el 1706, la familia Del Carretto mandó edificar el actual Palacio Scarampi que fue renovado durante la primera mitad del siglo XIX.

2. Torre Campanario

Esta imponente torre se alza, majestuosa, como punto de referencia de la ciudad. Ubicada en la plaza de la Vecchia Chiesa, durante su larga existencia ha sufrido diversas modificaciones. Originariamente, tenía la función de torre de vigilancia de los primeros señores feudales. Más tarde, fue incorporada a la iglesia románica de Santa María, edificada después de la torre, y destruida en el siglo XX. En la base de la torre se han encontrado indicios de haber albergado una pila bautismal. Sus cuatro relojes, uno en cada cara, datan de principios del siglo XX.

Torre campanario de Monforte d’Alba

3. Oratorio di Sant’Agostino e di San Bonifacio

Al lado de la torre se encuentra el Oratorio de Sant’Agostino, encargado por la Cofradía de los Disciplinanti Bianchi a finales del siglo XVII. De estilo barroco, posee una bella fachada de obra vista destacando en la parte superior una ventana decorada con volutas de terracota. La puerta preexistente fue revestida en 2014 con paneles de bronce decorados con los símbolos de los cuatro evangelistas. El pequeño campanario, reconstruido en 1897, conserva un reloj de sol. Actualmente, el edificio es utilizado para eventos varios.

Oratorio de Sant’Agostino

4. Auditorio Horszowski

Se trata de un pequeño anfiteatro, ubicado en la plaza de la Vecchia Chiesa, en el lugar que antes había ocupado la antigua iglesia de Santa María. Destaca por su acústica perfecta. Su nombre se debe a que fue inaugurado, en 1986, con un concierto del pianista polaco Mieczyslaw Horszowski. Hoy en día es utilizado para conciertos de jazz, representaciones de teatro y proyecciones de películas. Detrás de la puerta del anfiteatro se puede ver el palacio Scarampi.

Auditorio Horszowski

5. Oratorio di Santa Elisabetta

Contiguo a la parte más baja del anfiteatro, junto a la puerta de entrada a los jardines del Palazzo Scarampi, se encuentra el Oratorio di Santa Elisabetta, de la Cofradía de las Umiliate. Fue voluntad de Carlo Francesco del Carreto edificar, en 1688, un oratorio contiguo al castillo desde donde se podía acceder directamente. Construido en estilo barroco, la fachada que da a la plaza fue renovada en 1827 según el gusto neoclásico. En su interior destacan las bellas pilastras de mármol y la bóveda decorada con frescos. También se conserva un lienzo dedicado a Santa Isabel de Hungría.

Oratorio de Santa Elisabetta de Monforte d’Alba

6. La Saracca, el corazón de la población medieval

Desde la plaza de la Vecchia Chiesa descendimos, a través de un paso subterráneo abovedado, hacia la Saracca. Se trata del corazón medieval de la ciudad formado entre los siglos XIII-XV, fruto de la expansión del núcleo antiguo. Sobre uno de los muros que da acceso a dicho paso subterráneo se puede ver el símbolo cátaro.

7. Porta del Ricetto

La Porta del Ricetto, una de las tres puertas de las antiguas murallas, la única conservada en la actualidad. El nombre de “Saracca” se debe a la puerta de hierro que cerraba el acceso a la parte fortificada, lugar donde se protegían los partidarios del catarismo. 

Puerta del Ricetto

Descender por las sinuosas y empedradas calles del borgo medieval, rodeadas de edificios nobles, detenernos en alguno de sus pintorescos rincones nos transportaron a tiempos lejanos cuando en este lugar se aglutinaban posadas, talleres y mercados.

Rincón de Monforte d’Alba

Actualmente, algunos de estos palacios y mansiones han sido debidamente reestructurados, convirtiéndolos en magníficos hoteles o alojamientos turísticos; un hermoso ejemplo es el Palazzo d’Assi

Palacio de Assi

8. Dimora i Manichei

Bajando por la Via Carretto nos encontramos con la Dimora i Manichei, un interesante edificio antiguo restaurado hace unos años. En su fachada destacan las ventanas y la puerta bellamente decoradas con motivos florales. Un gran reloj solar completa el conjunto. En la actualidad, el edificio alberga un hotel.

Dimora i Manichei

9. Chiesa Madonna della Neve

Construida entre 1909 y 1912, en estilo neogótico, la Iglesia Madonna della Neve es de una gran belleza. Destaca su fachada precedida por una doble escalinata y su espectacular torre campanario de 54 metros de altura.

10. Museo Civico Colonnello Martina

Dedicado a la figura del coronel Paolo Domenico Martina, militar destacado durante el Risorgimento, el Museo Martina alberga diversos objetos y documentos coleccionados por el coronel a lo largo de su vida. Son notables sus colecciones relacionadas con el mundo musical, pictórico y naturalista. El edificio, ubicado en la piazza Umberto I, también es la sede de la Biblioteca Cívica de Monforte d’Alba.

11. Belvedere Alberto Scarampi del Cairo

En las afueras de Monforte está situado el excepcional Mirador Alberto Scarampi. Desde allí se obtienen unas espectaculares vistas del pueblo, del bello entorno circundante y de las lejanas montañas.

Vista desde el Mirador Alberto Scarampi del Cairo

12. Panchine gigante

Próximo al mirador, en un espacio más elevado os encontraréis con uno de los famosos “Big Bench ”. Forma parte de una serie de bancos gigantes diseminados por las Langhe, según diseño del americano Chris Bangle. Sentados tranquilamente podréis descansar mientras disfrutáis de una vista excepcional.

Mirador de Monforte d’Alba