Últimamente nos hemos aficionado a escribir sobre ciudades de países o regiones donde las urbes no suelen ser el “plato fuerte” para los turistas. Las ciudades de Escocia son buen ejemplo de ello. Y es que, con el tiempo, nos hemos dado cuenta de que los grandes monumentos, los museos, el ambiente urbano y los buenos restaurantes nos atraen mucho más que al común de los mortales. Lo mismo nos pasa con las ciudades de Galicia. El verde de sus bosques, sus ríos y cascadas, las playas salvajes, los pueblos marineros, las rías, las aldeas del Camino de Santiago, los hórreos o los monasterios suelen llevarse toda la atención. Mientras que sus ciudades, más allá de Santiago de Compostela, quedan en un muy discreto segundo plano. ¡Pues a nosotros nos encantan!

Hay siete ciudades en Galicia y, tras años recorriendo la comunidad en unos cuantos viajes, podemos decir que las hemos visitado todas. Como seguramente no querrás recorrerlas de una vez, te ayudamos a responder a la pregunta pregunta del millón: ¿cuál o cuáles elegir? Está claro que depende de tus gustos. Pero, para ponértelo fácil, te dejamos unas pinceladas de cada una, para que encuentres la que mejor encaje contigo. Incluso las hemos descrito con un solo adjetivo.

Aquí tienes las siete ciudades de Galicia: la imprescindible, la paseable, la termal, la cultural, la romana, la olvidada y la industrial. Seguro que ya intuyes a cuál corresponde cada adjetivo… pero, por si acaso, sigue leyendo y comprueba si has acertado.

1. Santiago de Compostela, la imprescindible

Está claro, si solo puedes visitar una de las ciudades de Galicia, tiene que ser su capital. Santiago de Compostela es un imprescindible no solo de la comunidad, sino, como poco, de España. De hecho, todo su casco histórico fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. En nuestro caso, además, es la ciudad española a la que más veces hemos viajado –ya hemos perdido la cuenta– y una de nuestras favoritas del mundo mundial. Haber llegado hasta aquí al final del Camino de Santiago –en dos ocasiones en el caso de JAAC– también ayuda a que ocupe un lugar muy especial en nuestros “corazoncitos”.

Eso sí, mucha gente se limita a visitar la Catedral de Santiago de Compostela, la plaza del Obradoiro y poco más. Aunque es cierto que solo eso justifica el viaje, ya que estás, no deberías perderte ninguno de nuestros 12 lugares imprescindibles que ver en Santiago de Compostela. Plazuelas, museos, parques, más iglesias, vistas de escándalo de la ciudad… Hablando de vistas, no dejes de echar un ojo a los mejores miradores de Santiago de Compostela. Y, si eres de los que no conciben un viaje sin disfrutar de la gastronomía local –en Galicia no hacerlo debería estar penado–, también tienes nuestros restaurantes recomendados donde comer en Santiago.

2. Pontevedra, la paseable

Pontevedra es una de las ciudades más pequeñas de Galicia –la segunda por la cola– y un ejemplo perfecto de ciudad a escala humana. Su casco histórico, además de estar cuidado con mimo y de estar lleno de rincones con encanto, se recorre a pie muy cómodamente. De ahí lo de “la paseable”: es un lugar que parece hecho adrede para pasear sin prisa. En nuestro artículo Qué ver en Pontevedra contamos una anécdota que lo resume muy bien: una señora pontevedresa, al ver que JAAC llevaba la cámara y que éramos turistas, se acercó para insistir en lo bonito que era todo. Y tenía razón. Es algo que no nos había pasado en ningún otro lugar del mundo…

Así que, aunque haya muchísimo que ver y que hacer en las Rías Baixas, no dejes de reservarte, aunque sea solo medio día, para su “capital”. Desde nuestra primera visita, se convirtió en una de nuestras ciudades gallegas favoritas. Callejuelas, plazas, mercados, iglesias, museos y un gran ambiente. A Pontevedra no le falta nada.

3. Ourense, la termal

Otra de nuestras ciudades gallegas favoritas, y de las que más nos sorprendió por lo poco conocida que es, es Ourense. Más grande –ronda los 100.000 habitantes, como Santiago de Compostela y Lugo–, pero con un casco histórico también muy coqueto, a escala humana y agradable para pasear. Nos encontramos con restos romanos, iglesias, pazos, puentes… y, por supuesto, con As Burgas, sus fuentes termales. No puedes ir a Ourense sin llevar bañador, sea cual sea la época en la que vayas. Puedes dormir en un hotel balneario o bañarte en una de las piscinas termales que encontrarás a lo largo de la ribera del Miño.

Como le pasa a Pontevedra, su entorno natural, en este caso la Ribeira Sacra, ensombrece un poco la capital. Pero, una vez más, recuerda dejarle un hueco, un día y una noche si puede ser, a la capital de la provincia. Y, si no te quieres perder nada, repasa nuestro artículo Qué ver en Ourense.

4. A Coruña, la cultural

Seguimos con una de las dos grandes ciudades gallegas, en el “top 20” de ciudades de España por población. La ciudad de la Torre de Hércules –declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO–, del Dépor, de Estrella Galicia… y probablemente la que tiene la agenda cultural más activa de toda la comunidad autónoma. Funciones en el Teatro Rosalía de Castro o en el Teatro Colón, exposiciones en sus muchos museos y galerías, conciertos, rutas temáticas… si buscas cultura, A Coruña es tu ciudad.

Pero si lees nuestro artículo Qué ver en A Coruña, descubrirás que hay mucho más. Playas urbanas, un paseo marítimo que no acaba nunca, miradores, edificios medievales, barrocos y modernistas, museos más clásicos y otros más curiosos como el MEGA: Mundo Estrella Galicia… Da perfectamente para un fin de semana o como etapa larga final o inicial en una ruta en coche por la Costa da Morte. Ah, no te olvides de nuestros restaurantes donde comer en A Coruña para disfrutar de su gastronomía como se merece.

5. Lugo, la romana

¿Nuestra asignatura pendiente? Lugo capital, la ciudad más antigua de Galicia, fundada por mis “primos”, los romanos, como Lucus Augusti allá por el 25 a.C. La visitamos, sí, pero fue hace más de 15 años, una parada rápida en uno de nuestros primeros viajes por Galicia juntos. Su muralla romana, también declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es de esas cosas que se te quedan grabadas. Y también se nos quedó grabado que en Lugo comimos uno de los mejores pulpos a feira de nuestra vida… O al menos eso creemos, porque todavía no teníamos el paladar tan entrenado, y ya no podremos confirmarlo, acabamos de ver que cerró hace tiempo.

Del resto, como de la Catedral de Santa María, la verdad es que tenemos recuerdos más difusos. Así que nos toca volver sí o sí. Y eso que hace poco estuvimos cerquita, en Viveiro, Ribadeo y la Playa de las Catedrales, pero no pasamos por la capital. Había excusa: íbamos en el tren Costa Verde Express, el Transcantábrico Clásico, así que las paradas eran las que eran…

6. Ferrol, la olvidada

Dejamos a un lado las capitales gallegas, con siglos y siglos de historia, para irnos a una ciudad que hasta el siglo XVIII no era más que un pequeño pueblo pesquero. Aunque, a finales de ese mismo siglo, ya había alcanzado los 20.000 habitantes. ¿Qué pasó? Pues que Felipe V se fijó en el valor estratégico de su ría y ordenó la construcción del arsenal de A Graña y de los astilleros. A partir de ahí, la ciudad creció a su alrededor. ¿De qué ciudad hablamos? De Ferrol, claro.

Desde su época de esplendor, la más pequeña de las ciudades gallegas ha vivido muchos altibajos, siempre muy ligados a la evolución de sus astilleros. Probablemente por eso sea la gran olvidada del turismo. Después de haber dependido tanto de la industria naval militar, está intentando reinventarse. Y, si le das una oportunidad, te va a sorprender. Nuestras 12 cosas que ver y hacer en Ferrol son buena prueba de ello. Uno de los conjuntos modernistas más importantes de España, las primeras casas con galerías de Galicia, la ruta de las Meninas de Canido, el Exponav | Museo de construcción naval… Y ya que estás, no te pierdas su comarca. Te lo contamos todo en nuestro artículo Qué ver en Ferrolterra y los alrededores de Ferrol.

7. Vigo, la industrial

Acabamos nuestro listado de ciudades de Galicia con la más grande: Vigo. Como Ferrol, es más conocida por otras cosas que por el turismo. La ciudad más industrial de Galicia, con el puerto pesquero más grande de España, el hogar del Celta… Aunque, bueno, en los últimos años también han llegado unos cuantos turistas atraídos por la locura de sus luces de Navidad, que el alcalde ha llegado a comparar –con ironía, o eso esperamos– con las de Nueva York. Cada año, unos 11,5 millones de luces LED, nada menos. ¿Era necesario? No. ¿Le ha dado fama a la ciudad? Para bien o para mal, sí.

Dejando a un lado las luces de Navidad y sus polémicas, aunque no se pueda decir que Vigo sea de las ciudades más bonitas de Galicia, sí que da para un paseo de, al menos, medio día. El casco antiguo alrededor de la Concatedral de Santa María y de la plaza de la Constitución, la Porta do Sol, la zona marinera de O Berbés, las vistas desde el monte O Castro, el barrio de Bouzas, las estatuas urbanas y los grafitis… Y, por supuesto, la puesta de sol en la playa de Samil con vistas a las Islas Cíes. Que Vigo no se quede solo en el puerto de salida para visitar las islas.

Las ciudades gallegas rivalizan con los paisajes del “país de los mil ríos”. ¡Y eso es mucho decir! ¿Cuál es tu favorita? ¿Habías adivinado a qué adjetivo correspondía cada una?